“玛耶西”号事件的处理,使秘鲁非法拐卖华工的做法受到了一定程度的抵制,秘鲁zhengfu由此产生了先与中国签订通商条约,尔后利用条约实现其在华招工合法化的想法。1873年,秘鲁专使葛尔西耶奉命来华。在他未至天津前,李鸿章即识破了来意,从“循理外交”的思维出发,他认为中方如果不与秘鲁签约,便难以对秘鲁华工案进行追究,不如利用签约谈判的机会,彻底解决此案。与此同时,他估计葛尔西耶可能是个难缠的角色,谈判不会一蹴而就,各国公使也必会受秘鲁所托,去影响朝廷的态度,因而早早就与总理衙门沟通好:如果秘鲁或各国公使仍像台湾事件中日方所做的那样,有意绕过天津,去找总理衙门说项,总理衙门必须坚定立场,据理驳斥,绝不能有一丝一毫的动摇。
10月24日,李鸿章与抵津的葛尔西耶坐到谈判桌前,两人握手寒暄后,李鸿章话锋一转:“使臣先生,贵国zhengfu支持拐卖中国人,驱使华工从事各种苦役,你知道吗?”
“玛耶西”号事件发生不久,葛尔西耶对此亦有心理准备,马上装聋作哑,不紧不慢地反问道:“总督阁下,您这么说是什么意思?”对李鸿章的指控,他予以矢口否认,说报纸上的相关报道,都是编造出来的谣言,万不可信,秘鲁zhengfu一贯保护华工,也根本不存在拐卖华工的问题。
李鸿章见状,便将秘鲁华工的求助信、控诉信以及权威的秘案调查资料,都一一摆到葛尔西耶面前。
正如李鸿章事先所预料的,秘鲁使臣果然是来者不善,善者不来,即便面对确凿证据,他依旧死不认账。李鸿章丝毫不为所动:“劳工问题不解决,很难谈通商问题。”
情急之下,葛尔西耶脱口而出,说如果中方这么不信任秘方,尽可以派人到秘鲁进行调查。李鸿章将计就计,立即同意派人到秘鲁调查华工状况,言明等查清楚华工状况后,再来决定是否与秘鲁立约。
葛尔西耶岂能真的不知道华工案真相,张口结舌之下,马上出尔反尔,反对中方派人赴秘调查,并以中断谈判回国相要挟。