“陛下……”狄仁杰心中一痛,跪在榻前。
武则天缓缓睁开眼,看到他,眼中闪过一丝欣慰:“怀英……你回来了……”
“臣回来了。陛下,您这是……”
“朕没事……”武则天虚弱地说,“只是老了……怀英,西域之事……”
“陛下,臣有要事禀报。”狄仁杰看了一眼御医和宫女,“请屏退左右。”
武则天示意,红绡带人退下,只留她自己在旁伺候。
狄仁杰将西域所见所闻,血神教的阴谋,一一道来。武则天听着,面色越来越凝重。
当听到血神教要在华清宫举行血祭时,她勐地咳嗽起来:“放肆!这群妖人……竟敢……”
“陛下息怒。”狄仁杰道,“当务之急是铲除血神教,揪出朝中内奸。臣怀疑,陛下此次病重,恐与血神教有关。”
武则天沉默良久,缓缓道:“怀英,你可知道,朕为何要打压世家?”
“臣不知。”
“因为世家掌握了太多秘密。”武则天眼中闪过寒光,“有些秘密,连皇室都不知道。血神教……朕早有耳闻。三十年前那场围剿,先帝曾怀疑有漏网之鱼。如今看来,他们不仅漏网,还成了气候。”
她挣扎着坐起:“怀英,朕给你一道密旨:彻查血神教,无论涉及何人,格杀勿论。你可调动千牛卫、内卫,必要时……可先斩后奏。”
她从枕下取出一枚玉佩:“这是朕的贴身信物,见此佩如见朕。你持此佩,可进入任何府邸,可调阅任何卷宗。但记住,要小心。血神教能在朕眼皮底下发展至此,其势力不可小觑。”
狄仁杰双手接过玉佩,沉甸甸的,仿佛有千钧之重。
“臣……定不负陛下所托!”
“还有,”武则天握住他的手,“怀英,朕老了,这江山……将来要托付给可靠之人。你,要替朕看好这天下。”
“陛下……”狄仁杰眼中含泪。
“去吧。”武则天躺下,闭上眼,“朕累了。”
狄仁杰退出寝宫,心中沉甸甸的。女皇的托付,血神教的威胁,像两座大山,压在他肩上。
但他不能退缩。
因为他是狄仁杰。
因为,这万里江山,需要有人守护。
夜色深沉,长安城在月光下沉睡。但狄仁杰知道,这平静之下,暗流汹涌。
一场与邪教的生死较量,即将在这座千年古都展开。
而他,已站在风暴中心。