“在想那个孩子。三十年前,他是怎么走过这条路的。”
狄如燕沉默片刻。
“叔叔,您说他还活着吗?”
狄仁杰摇头。
“不知道。”
他看着前方。
“但我们要找到答案。”
十二月廿三,疏勒。
这座西域古城,比狄仁杰想象中更加破败。城墙坍塌了大半,城内杂草丛生,只有少数几户人家还在居住。街上的行人寥寥无几,偶尔有几个穿着破旧棉袍的胡人匆匆走过,用好奇的眼神打量着他们。
刘思远指着城西方向。
“那边,二十里外,就是那个村子。”
狄仁杰点头。
“走。”
二十里路,在戈壁滩上不算远。半个时辰后,他们看到了那片绿洲。
绿洲不大,方圆不过数里,但在这片茫茫戈壁中,已经是难得的宝地。几排土坯房散落在绿洲边缘,屋顶冒着炊烟,显然还有人居住。
刘思远激动起来。
“就是这里!三十年了,村子还在!”
他们策马走近。
村口,一个老人正在劈柴。看见这群不速之客,他警惕地握紧斧头,用生硬的汉话问:
“你们……什么人?”
狄仁杰下马,抱拳道:“老人家别怕。我们从长安来,想打听一个人。”
老人听到“长安”两个字,眼神微微变了变。
“长安?打听谁?”
“三十年前,这里住着一户姓刘的人家。有个老人,有个儿子,有个儿媳妇,还有个孙子。孙子叫刘杲。”
老人的手微微颤抖。
斧头“啪”的一声掉在地上。
他盯着狄仁杰,嘴唇哆嗦着,半晌说不出话。
“你……你们……”
狄仁杰上前一步。