最终力排众议,皇帝御驾亲征。
洪武元年,五月末。
大明皇帝林峰率领神卫、武威、卢龙三军,出镇远关,抵达龙骧州。
在《大明实录》中,将此次北征,称为“洪武三征”。
林峰此次北征,动用了大明境内最精锐的五大主力军团。
朔风、卢龙、武威、静云、神卫,倾巢而出。
辽东的梁国公李存业,亦举辽东之兵,进攻靺鞨国,为朝廷牵制靺鞨人。
洪武元年,六月上旬。
铁穆耳发诏书,怒斥大明无耻,公然撕毁议和书。
并号召天下北蛮人齐聚神武州,守备京城。
同日,明军兵分三路。
林峰统帅朔风军、卢龙军、静云军、勇毅军四军进入神武州。
勇毅侯宋墨、东昌侯王平,分别率领神卫军、武威军出兵,从天狼州的天狼关北进、东海州的饮马关西进。
宋墨的目标是北蛮的西州,而王平的目标则是从东海州进攻神武州。
明军兵分三路,北蛮朝廷在深思熟虑之后,也选择兵分三路。
一路前往西州,挡住神卫军。
一路前往神武州的葱岭,欲迎战王平。
洪武元年,六月中旬。
铁穆耳暗中派人前往北蛮北方,寻找北蛮祖地。
传说北蛮的先祖来自于北方的一处大海之畔。
若有一天北蛮被逼到绝境,铁穆耳希望能向北迁移,前往祖地留下北蛮的火种。
洪武元年,七月。
明军破神武州饮马河北岸的饮马军寨,兵锋迫近韶关。
同月,位于西州的明军亦出兵东进,从侧翼挤压北蛮军的空间。
北蛮军以韶关为要塞支点,抗击明军。
北蛮大将豪革、博穆兄弟,死守韶关。
豪革与博穆尽心尽力,奈何麾下的兵卒战力稀松平常。
从明军撤军到明军再度进攻北蛮,前前后后也就半年时间。
在如此短的时间内,北蛮的兵员质量与训练质量可想而知。
明军,则不同。