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第七回 五花阵柴嗣昌山寺定姻 一蹇囊秦叔宝穷途落魄（第1页）

世间的相遇和缘分，往往充满了奇妙的机缘巧合。刻意去追求的，常常不如不经意间的契合。唐公是隋朝的得力大臣，窦夫人是周朝的甥女。隋朝皇帝篡夺周朝天下的时候，窦夫人只有七岁，她曾自己跳到床下，说道：“真恨不得生为男子，去解救舅舅家的危难。”这夫妇二人本就不凡，日后必然会生出了不起的孩子。他们生有一位小姐，年方十六岁，就像三国时期孙权的妹妹、刘玄德的夫人一样，不喜欢做针线活，偏偏喜爱拉弓舞剑。所以唐公夫妇也觉得她很特别，一心想为她找一个好夫婿。当时来求亲的人很多，但唐公都觉得那些人是平庸之辈，轻易不肯答应，不过也一直留着心。这正是：

松柏有着坚贞的操守，冰玉般的姿态，闺阁中有位正值妙龄的女子。

鸾凤不会混入寻常的队伍，怎会追随长安城中那些轻薄的少年？

当时在寺庙里，唐公也没心思考虑这些。他整天闲坐着，没有正事可做，也没有同僚朋友可以聊天，只有个道宗能说些家常话，觉得十分寂寞。而且他身为高官，一举一动都有家丁伺候，和尚们也总是来打听情况，行动很不自在。忍耐了两天，他只好到僧人的住处和厨房附近随意走走，想看看这寺庙里僧人有多少、房屋有多少、寺规严不严格、功课勤不勤奋。没想到，从篱笆和槅扇的缝隙中，不时有小沙弥偷偷窥探唐公的举动。唐公刚往回廊走去，就有人悄悄报告给住持五空。五空轻手轻脚地跟在唐公后面，随时准备回答他的问题。转到厨房对面时，有手下的道人在大声叫嚷，五空远远地挥手示意他们安静。唐公走到一个地方，问道：“这里庭院曲折，走廊和房屋都很洁净，是什么地方？”住持说：“这是小僧的房间，恳请老爷进去喝杯茶。”唐公见和尚十分殷勤，不知不觉就走进了这清幽的屋子。这里不是僧人的卧房，而是一间净室，窗户明亮，茶几干净，确实是一尘不染，让人感觉万念俱寂。五空献上茶后，推开槅子，对面就是舍利塔，塔上的光芒耀眼夺目，真是一大奇观。唐公又转身看屏门上，有一副对联：

宝塔凌云，一目江天这般清净；

金灯代月，十方世界何等虚明。

旁边写着“汾河柴绍薰沐手拜书”。唐公见这对联词气高远明朗，笔法刚劲有力，不禁点头，心中有所感悟，便问住持：“这个柴绍是什么人？”住持说：“他是汾河县礼部柴老爷的公子，表字嗣昌，在寺里读书。他看到僧人建了这两个小房间，就写了这副对联送给小僧，贴在屏门上。过往的官府人员大多称赞这对联。”唐公点了点头就离开了，对住持说：“长老你先去忙吧。”然后唐公回到了神堂。

当晚，月光皎洁，如同白昼。唐公本就心里有事，留在寺里也是迫不得已，哪里能安心休息呢？于是他在松阴下散步，又来到僧房，问：“住持睡了吗？”五空急忙回答：“老爷都还没休息，小僧怎敢睡觉呢？”唐公说：“月色这么好，实在不忍心辜负这美好的月光。”住持说：“寺旁边有一条平坦的山冈，可以赏月。请老爷过去走走，怎么样？”唐公说：“这可太好了。”住持叫小厮拿着灯在前面带路。唐公说：“这么好的月光，不用拿灯了。”住持说：“怕竹林间的小路崎岖不平，不好走。”唐公说：“我们带兵出征的时候，经常在黑夜里走山路。这一尺来宽的路，就算有花阴竹影，又何必用灯呢？只麻烦长老给我带路，不用下人跟着了。”住持领命，在前面带路。

唐公没有去白天喝茶的地方，而是从旁边的小门出去，沿着幽静的竹林小路，走上了土冈。只见一轮明月高悬天空，一片云彩都没有，殿角高耸入云，塔影倒映在地上。又看到远处的山峦隐隐约约，田野里的树木朦朦胧胧，人声寂静，只有村里的狗在相互吠叫，点缀出一派宁静的夜景。唐公观赏了一会儿，正准备下冈，只见竹林对面有微微的灯火红光，还传来吟诵的声音。唐公问道：“长老是在做晚功课吗？”住持说：“因为夫人刚分娩，担心她身体虚弱，我已经传话说让徒子法孙暂停晚间功课。”唐公点了点头，走到冈湾处，又看到几间宽敞的轩房。唐公停下脚步，问道：“这声音又不是在念经了。”住持说：“这就是柴公子读书的地方。老爷白天看到的对联，就是他写的。”唐公听那声音洪亮，便拉着住持的手，轻轻走过去，一直走到读书的地方。从窗户缝隙中偷看，只见灯下坐着一个美少年，面容像涂了粉一样白皙，嘴唇像涂了朱砂一样红润，把宝剑横放在书桌上，正在朗朗念诵。念的却不是孔孟儒家的书籍，而是孙武、吴起的兵法。念完后，他拔剑起舞，一副旁若无人的样子。舞完剑，他把剑放在桌上，喊道：“小厮柴豹，拿茶来！”真是：

一片英雄气概，幽居在此，志向又说与谁听？手中的宝剑是知己，弹奏剑鞘寄托着不凡的情怀。

唐公听到屋内少年的声音，便转身走下台阶，心中暗自欢喜，心想：天下太平的时候推崇文治，世道混乱的时候则需要武功。在如今这个世道，只念几句“诗云”“子曰”又有什么用呢？一定要像这位少年这样文武兼备，上马能击退贼盗，下马能起草军事文书，才真正配得上我的女儿。而且以后我若有急事，他也能出手相助。走过庭廊时，唐公便对住持说：“我看这孩子相貌不凡，将来必定能成大器。我有个女儿，已经到了婚嫁的年龄，为人端庄稳重，沉默寡言，还没找到合适的夫婿。想麻烦长老你暂且做个媒人，让我女儿与这孩子结为秦晋之好。”住持恭敬地回答：“老爷吩咐，僧人自当担当起这做媒的重任。明天一早我就请柴公子来见老爷，老爷和他交谈一番，就能了解他的为人了。”唐公说：“这再好不过了。”之后唐公回到禅堂，住持也告辞离去。

第二天清晨，五空和尚心里惦记着这事，急忙起床，洗漱完毕，披上衣服，就来到柴嗣昌的书房。柴公子说：“长老，这几天很少见到你。”住持说：“小僧这几天一直在陪侍唐公李老爷，疏忽了公子，还请见谅。”柴公子问：“李公来这里有什么事？”住持说：“李老爷奉圣旨，被钦赐乘驿马回乡。十五日到了咱们寺里，因为夫人在方丈室分娩，所以暂时住下，要等夫人身体康复了，才好启程赶路。”柴公子又问：“我听说唐公向来有贤能的名声，他为人到底怎么样？”住持说：“贫僧见过无数人，可再没见过像李老爷这么好的人。因为夫人在这里生产，血光污秽了清净之地，他先拿出十两银子，吩咐我买香在各殿焚烧。又在缘簿上写下施银一万两，要重建寺院，修整山门。昨天中午他到小僧的净室喝茶，看到公子写的对联，赞不绝口。晚上他和小僧一起赏月，听到公子读书，还走到窗外看了公子好一会儿。”柴公子问：“那是什么时候？”住持说：“就是公子读完书，拔剑起舞的时候。”柴公子说：“那时候大概有一更天了吧。”住持说：“是有一鼓了。”柴公子又问：“李公说了些什么？”住持说：“小僧特地来向公子报喜。”柴公子问：“什么喜事？”住持说：“李老爷有个郡主，说是十六岁了，为人端庄稳重，沉默寡言，还没找到合适的夫婿。他让小僧做媒，想让郡主与公子结为夫妻。”柴公子笑着说：“婚姻是大事，可不能轻易谈论。不过我一直仰慕李将军的高名，如果能在他门下，也能时时向他请教，必定受益匪浅，这倒也是件好事。”住持说：“如今李老爷急切地想见公子一面，公子现在就跟我到佛殿去见他，怎么样？”柴公子说：“他是位德高望重的长者，我怎么能这么轻率地去见他呢？明天我准备一副见面礼，才好去拜见他。”住持说：“他非常仰慕公子，不需要见面礼，小僧这就陪公子走一趟。”柴公子说：“既然如此，我就和你去吧。”于是柴公子换了身正式的衣服，由住持带领着来到佛殿，拜见了唐公。

唐公见到柴公子，只见他果然生得：

眉毛如同偃月般舒展，双目好似黎明的星辰般明亮。鼻子挺拔如悬胆，牙齿整齐似贝壳。神态爽朗，有着冰心玉骨般的气质；气势轩昂，走路时虎步龙行。锋芒内敛，一看就是尚未崭露头角的公卿之才；既能文又能武，将来必定是英俊杰出之人。

唐公本想用对待宾客的礼节招待柴嗣昌，柴嗣昌再三谦让，最后按照师生的礼节坐下。唐公询问他的家世，又寒暄了几句。柴嗣昌娓娓道来，对答如流。唐公见了，非常高兴，留柴公子喝了茶，之后便来到方丈室，把这件事告诉了夫人。夫人说：“这孩子虽然我们看着中意，但婚姻是关乎百年的大事，得和女儿说清楚才妥当。”

唐公说：“这种事父母做主就行，女孩子家怎么能自己做主呢？”夫人说：“不是这样的！没有谁比父亲更了解儿子，也没有谁比母亲更了解女儿。我们这个女儿和寻常女孩不一样，我看她平常每件事都有自己独特的见识和做法，与众不同。我现在去和她说明白，看看她的想法。如果她心里认可，没有异议，你就可以定下这门亲事；要是女儿稍有勉强，那就先缓一缓。想来这孩子也未必马上就会被别家招为女婿，我们先到太原再做打算。”唐公说：“既然你这么说，那就你去问她，我到外面去。”说完，就走出了方丈室。

夫人走进客厅，小姐看见母亲进来，迎上前去。夫人把唐公想招柴公子为婿的事，一五一十地跟小姐说了一遍。小姐听后，沉默了好一会儿，才神色庄重地回答：“母亲，要说这件事，本不该女儿多嘴，只是这婚姻是关乎一生的大事，荣辱相连，如果草率决定，以后后悔可就来不及了。如今听父亲说，柴公子相貌出众，才华也很好；但在如今这个世道，仅凭才貌，不足以平定祸乱，要是遇到患难，这些只会咬文嚼字的人，只能坐以待毙，没什么用处。”夫人接着说：“正是如此。你父亲说，公子剑舞得很好，在月下看他舞剑，就像一团白雪上下翻滚，想来他也是有些本领的。”小姐听了，微微一笑，说：“既然这样，让女儿慢慢考虑，先不要答复他们，等两天后再做决定，怎么样？”夫人听了，便出去回复了唐公。

小姐见夫人离开后，心里左思右想。一方面，她想亲自去偷偷看柴公子一眼，可又觉得这样做不合礼数；另一方面，要是不看，又担心自己将来所嫁非良人，心里满是犹豫，拿不定主意。这时，保姆许氏走到她面前，问道：“刚才夫人说的那件事，小姐你是怎么想的呢？”小姐说：“我正在琢磨呢。”许氏说：“这有什么难的？只需如此这般，把他骗来比试一番，他的才能自然就清楚了。”小姐听了，点头露出欣喜之色。这情形就如同：银烛的光亮引来了栖息的燕子，玉箫的声音应和着彩鸾的歌声，一切似乎都在为这姻缘的试探做着铺垫。

再说柴公子，自从白天见过唐公之后，他觉得唐公对待自己礼貌谦逊，情意诚恳，心里十分高兴。但对于婚姻之事，因为他还不知道小姐的才貌如何，也不确定这门亲事能不能成，所以也就没太放在心上。此时他正在灯下看书，忽然听到房门“呀”的一声被人推开。公子抬头一看，进来的是一个眼睛大、眉毛粗、身材高大的半老妇人。公子站起身来，问道：“你是谁？到这里来做什么？”妇人回答道：“我是李府中小姐的保姆。老爷和夫人想要招公子为婿，我家小姐可不只是才貌双全，还特别喜欢研读孙吴兵法，对《六韬》《三略》这些兵书都有深刻的见解。她发誓要嫁给一个能文能武、足智多谋的奇男子。白天老爷对公子的才貌称赞有加，还说公子剑舞得很好，所以派我来告诉公子：如果公子有意求娶，不妨在定更之后，到回廊转西观音阁后的菜园那边，看小姐摆出一阵。要是公子能识得此阵，才答应这门亲事。”公子听了，欣然答应道：“既然如此，你先回去。等过了一更，你来带我去看阵，怎么样？”许氏听了，立刻出门而去。